Rośliny okopowe są uprawiane w celu wykorzystania ich soczystych korzeni. Są one bogate w łatwo przyswajalne węglowodany (skrobia i cukry) i zostają wykorzystywane zarówno do wyżywienia ludzi, jak również na paszę dla zwierząt. Rośliny okopowe zwykle mają więcej kalorii niż zboże, ale też często mniej białka, witamin i minerałów. Dla małych gospodarstw rolnych w Afryce i Azji odgrywają ważną rolę jako rezerwa, ponieważ mogą one pozostać w glebie aż do zbiorów. Zwłaszcza w Afryce Subsaharyjskiej maniok i słodkie ziemniaki pokrywają 20 % kalorycznego zapotrzebowania. W Niemczech prawie 60 % zbiorów ziemniaków przeznacza się na produkcję żywności a około 30 % na produkcje skrobi (papier błyszczący, klej, jednorazowe naczynia stołowe).
(OK Wurzelfrüchte)
